Revues Parisiennes

Glossaire du cabaret

Un vocabulaire technique et historique, rassemblé pour lire les pages de ce guide.

Affiche ancienne de cabaret utilisée comme source documentaire — Les affiches anciennes emploient déjà le vocabulaire du cabaret : le bal, le spectacle, le tableau, la vedette. Ce glossaire en propose une lecture ordonnée.

Pourquoi un glossaire

Le cabaret possède sa propre langue. Elle emprunte au théâtre, à la danse, à la musique et à l'argot des coulisses. Certains mots ont changé de sens au fil du siècle, d'autres désignent des réalités techniques très précises. Ce glossaire rassemble les termes employés dans le guide et les explique brièvement.

Salle et architecture

Plateau: Surface sur laquelle évoluent les interprètes. Sa profondeur et sa largeur déterminent ce qu'une revue peut montrer.
Fosse: Espace situé devant le plateau, souvent creusé, où s'installe l'orchestre. Elle rapproche la musique de la scène.
Gradin: Élévation progressive des places, qui permet de voir la scène sans être gêné par les rangs situés devant.
Balcon: Étage de places surélevé, qui donne sur le plateau un point de vue vertical et modifie la lecture des silhouettes.
Cintres: Zone située au-dessus du plateau, où sont suspendus les décors, les rideaux et les projecteurs.
Coulisses: Espaces latéraux et arrière, invisibles du public, où les interprètes se placent et se préparent.

Machinerie et conduite

Perche: Tube horizontal suspendu au-dessus du plateau, qui porte des projecteurs ou des éléments de décor.
Praticable: Plateforme mobile ou fixe posée sur le plateau pour créer un niveau, une estrade ou un escalier.
Trappe: Ouverture pratiquée dans le plancher, permettant l'apparition ou la disparition d'un élément de décor.
Journal de conduite: Document qui décrit l'enchaînement des tableaux, avec les repères sonores, lumineux et techniques de chaque moment.
Entracte: Pause entre deux parties du spectacle, souvent utilisée pour modifier un décor important.

Lumière

Projecteur: Appareil qui concentre une source lumineuse sur une zone précise du plateau. Son faisceau peut être large ou très serré.
Découpe: Lentille ou lame qui rend le bord du faisceau net, de façon à dessiner une tache de lumière aux contours précis.
Contre-jour: Éclairage placé derrière le sujet et dirigé vers le public. Il détache la silhouette du fond et en révèle le contour.
Filtre: Feuille colorée placée devant un projecteur pour teinter le faisceau. Les filtres se combinent rarement : la couleur est choisie une fois pour toutes par tableau.
Pénombre: Zone volontairement peu éclairée. Elle sert à construire une hiérarchie visuelle et à donner du poids aux parties éclairées.
Poursuite: Projecteur mobile qui suit un interprète en déplacement, en conservant un cadrage serré.

Costume et apparence

Voilette: Pièce de tissu léger, souvent transparente, qui accompagne un mouvement ou prolonge une ligne.
Strass: Petit élément brillant cousu sur un tissu. Il capte la lumière et crée un point lumineux dans une image sombre.
Plume: Accessoire porté haut, qui allonge la silhouette et donne au tableau sa verticale.
Essai: Séance d'ajustement d'un costume sur l'interprète. Les retouches y sont nombreuses et déterminantes pour la ligne finale.
Change à vue: Changement de costume effectué devant le public, sans quitter le plateau. Il exige des fermetures rapides et une grande habitude.

Musique et répertoire

Tempo: Vitesse d'exécution d'un morceau. Dans une revue, il conditionne la durée exacte de chaque tableau.
Java: Danse de bal à trois temps, très présente dans le répertoire populaire du XXe siècle.
Musette: Style de valse marqué par l'accordéon, associé aux bals populaires.
Tango: Danse à deux temps, lente et tendue, souvent employée pour créer une pause dramatique dans une revue.
Claquettes: Danse percussive où les chaussures frappent le sol et produisent le rythme.

Formes et genres

Café-concert: Établissement où l'on boit et où l'on écoute des chansons sur une petite estrade. Ancêtre direct du cabaret.
Cabaret: Lieu de spectacle de petite ou moyenne taille, à programme construit, mêlant chanson, danse, texte et numéros.
Music-hall: Forme de spectacle à grands ensembles, enchaînant des numéros très divers : danse, chant, acrobatie, comédie.
Revue: Spectacle construit en tableaux successifs, avec un thème conducteur et souvent un final collectif.
Tableau: Séquence autonome, avec son décor, sa lumière et son costume. C'est l'unité de base d'une revue.
Numéro: Prestation courte et autonome, capable de fonctionner hors d'un spectacle complet.
Quadrille: Danse à figures, ancêtre direct du cancan, exécutée à quatre ou à plusieurs couples.
Meneuse de revue: Interprète qui conduit le spectacle, ouvre et ferme les tableaux, et porte la parole du programme.
Vedette: Artiste dont le nom figure en tête du programme et attire le public.
Monologue: Texte dit seul sur scène, forme emblématique des cabarets de rive gauche.
Satire: Critique en vers ou en prose de l'actualité, des mœurs ou des institutions.
Tournée: Déplacement d'une troupe dans plusieurs villes avec un programme réduit et adapté aux scènes rencontrées.
Transformisme: Art du changement d'apparence immédiat : costume, voix et attitude modifiés en quelques secondes.

Métiers du cabaret

Régisseur: Responsable de l'organisation technique du spectacle pendant la représentation.
Éclairagiste: Concepteur ou opérateur de lumière. Il traduit une intention visuelle en appareils, filtres et niveaux.
Machiniste: Technicien chargé des décors et des mouvements de scène.
Habilleuse: Personne qui prépare, ajuste et entretient les costumes au cours de la soirée.
Chorégraphe: Auteur des pas et des ensembles. Il travaille avec le répertoire musical et la géométrie du plateau.
Costumier: Concepteur ou fabricant des costumes, souvent à la tête d'un atelier.

Ce vocabulaire accompagne toutes les pages du guide. Pour le cadre général, voir la page sur l'architecture des salles et celle sur les jeux de lumière.